El Grupo de Reguladores Nucleares de la Unión Europea (ENSREG, por sus siglas en inglés) ha iniciado un proceso para elaborar un marco normativo dirigido a la futura implantación de reactores de fusión en los Estados miembros. El objetivo es avanzar en la armonización de la regulación en este ámbito, teniendo en cuenta el desarrollo tecnológico previsto para esta fuente de energía. La iniciativa se articula en un grupo de trabajo en el que participan autoridades reguladoras de la Unión Europea, y cuyo primer encuentro ha tenido lugar en las instalaciones del Reactor Termonuclear Experimental Internacional (ITER, por sus siglas en inglés) en Cadarache, Francia.   

El Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) está representado en estos trabajos a través del consejero Francisco Castejón, quien participa en las sesiones junto al resto de reguladores europeos. En el transcurso de la reunión se abordaron los elementos que podrían conformar un esquema regulador común, así como los aspectos técnicos asociados a esta tecnología. 

Durante el encuentro, el consejero Castejón trasladó la posición del organismo en relación con la elaboración de este marco. Para Castejón, el planteamiento consiste en definir una regulación adaptada a las características de los reactores de fusión, diferenciada de la normativa vigente aplicable a otras instalaciones nucleares. El consejero señaló que, en esta fase de desarrollo tecnológico, el diseño de los reactores no está completamente definido, por lo que el trabajo de los reguladores se orienta a establecer una estructura general sobre la que se puedan desarrollar disposiciones más detalladas en el futuro. 

Asimismo, durante el encuentro se puso de relieve la conveniencia de mantener canales de intercambio entre reguladores y entidades implicadas en el desarrollo de esta tecnología. Este tipo de foros permite incorporar criterios de seguridad desde las primeras etapas de diseño y facilita la definición de procedimientos de autorización. 

La energía de fusión se encuentra todavía en fase de desarrollo y plantea la necesidad de un enfoque de regulación específico. Aunque no existen en la actualidad instalaciones comerciales, los proyectos en marcha prevén la construcción de infraestructuras que, según los expertos, presentan riesgos radiológicos que requieren supervisión.  

Aunque las instalaciones de fusión presentan un potencial de riesgo intrínsecamente menor que las de fisión —debido a la propia naturaleza de la reacción de fusión nuclear y a que generan mucha menos cantidad de material radiactivo—, los principios fundamentales de seguridad son plenamente aplicables. Conceptos como la defensa en profundidad, la limitación de la exposición y el confinamiento de materiales radiactivos siguen siendo necesarios, aunque su implantación deberá ser ajustada a las condiciones particulares de las instalaciones de fusión. 

Como referencia, se mencionó el proceso seguido en la instalación IFMIF-DONES, actualmente en construcción en Escúzar (Granada). Este proyecto ha servido para aplicar mecanismos de coordinación entre el regulador y los promotores, con el fin de integrar los requisitos de seguridad en el diseño y establecer un enfoque regulador acorde con las características de la instalación. 

Los trabajos impulsados por ENSREG continuarán en próximas reuniones, con el propósito de avanzar en la definición de un marco común que permita a los Estados miembros abordar la futura implantación de la energía de fusión desde el punto de vista regulador. 

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